Prologue A Ludovic Halevy Mon cher maitre, Permettez-moi de vous presenter madame Manchaballe, tres proche parente assurement de votre ancienne amie, madame Cardinal. Qui sait, une de ses filles, peut-etre, Pauline ou Virginie? En effet, vous nous avez conte l'histoire des Petites Cardinal, alors que j'envoyais a notre pauvre ami Marcelin, pour la Vie Parisienne, mes premiers essais litteraires de sous-lieutenant alors que MM. de Saint-Pierre, Davilliers, de Caux, Massa, Magnan, de Varannes, etc., faisaient les beaux jours de l'Opera de la rue Le Peletier. Evidemment, c'etait moins grand,...

VERSETIer, CHAPITREII Au fait, pourquoi la petite marquise de Castel-Chambord - Suzette, comme l'appelaient ses amies - etait-elle en froid avec son mari, le placide Gaston? Est-ce qu'on sait jamais Madame avait trouve tres ennuyeuse Monsieur Betsy, la derniere piece des Varietes; monsieur l'avait trouvee desopilante et avait ri d'un rire absurde pendant tout le deuxieme acte. Il n'en fallait pas plus pour que madame insinuat avec aigreur que l'indulgence du monsieur etait sans doute motivee par son admiration pour l'artiste - Therese Brincard - qui jouait la grande coquette. Gaston, fort de...

Extrait OU CELA MENE La voila bien, la vanite humaine Ah que la voila bien Shakespeare. C'etait l'autre soir au cafe Anglais - un diner un peu triste, car il s'agissait de faire nous adieux a Isidore Boujard, ruine en un rien de temps par Sylvia de Frosnes, apres avoir ete pendant pres de deux annees un de nos plus joyeux compagnons de fete. -Alors, demanda l'un de nous c'est decide, vous partez pour San Francisco? -Oui, mon bon. Je vais essayer la-bas je ne sais quel commerce de vente de b ufs et de chevaux avec les quelques billets de mille francs - une dizaine pas plus - qui restent des...

Extrait LA VENGEANCE DE PARDAILLAN LE REVEILLON Ils etaient quatre qui ne voulaient pas se battre, - bien qu'a certains jours ils en eussent de furieuses envies, - mais qui desiraient ardemment Rinalba, la fantasque ballerine: Pardaillan, un peu avare; Grangeneuve, un peu toque; Fontenoye, un peu bruyant, et Chambreuil, un peu fatigue; mais tous quatre tres elegants, tres jolis garcons et tres riches... ce qui n'a jamais rien gate. Assis cote a cote dans les fauteuils reserves au cercle des Truffes, ils ne manquaient jamais une representation du ballet ou la danseuse, dans le pas de la toque,...

CHATEAU ET CHAUMIERE Il eut ete assez difficile de dire si Nita preferait le sous-lieutenant Larmejane au capitaine Pouraille. Larmejane etait tres gentil avec ses cheveux drus, son teint rose et ses petites moustaches blondes retroussees en chat; mais Pouraille, celui qu'on appelait le beau Pouraille aux Cent-Gardes, etait encore fort bien avec son torse d'Hercule, sa voix sonore, son teint pale, ses majestueuses moustaches noires. La verite m'oblige a dire que Nita accordait ses faveurs alternativement aux deux officiers avec une impartialite touchante. C'est meme cette impartialite qui...

Extrait UNE PAGE D'AMOUR I La deuxieme colonne du 30edragons, colonne dans laquelle se trouvait l'escadron du beau Pouraille, venait, trompettes en tete, d'entrer a Marlotte. Direction: les grandes man uvres. On etait encore dans tout le tohu-bohu de l'arrivee. Sur la grande place, eclairee par un beau soleil, le capitaine charge du logement expliquait au colonel ravi tous les agrements du petit village de Marlotte, endroit ravissant entoure de sites pittoresques, rempli de peintres ayant amene avec eux joyeuse societe. Ce qui permettait d'esperer bon souper, bon gite... et peut-etre le...

Extrait OU CELA MENE La voila bien, la vanite humaine Ah que la voila bien Shakespeare. C'etait l'autre soir au cafe Anglais - un diner un peu triste, car il s'agissait de faire nous adieux a Isidore Boujard, ruine en un rien de temps par Sylvia de Frosnes, apres avoir ete pendant pres de deux annees un de nos plus joyeux compagnons de fete. -Alors, demanda l'un de nous c'est decide, vous partez pour San Francisco? -Oui, mon bon. Je vais essayer la-bas je ne sais quel commerce de vente de b ufs et de chevaux avec les quelques billets de mille francs - une dizaine pas plus - qui restent des...

Extrait PARTIE ET REVANCHE I Certes, on ne s'ennuyait pas sur la passerelle reservee de l'Eclair, bateau a vapeur qui fait le service entre Trouville et le Havre. D'abord le temps etait magnifique; la mer, sans etre bien mechante, moutonnait par coquetterie, et semblait frisee au petit fer, avec des boucles d'un blanc d'argent. Le bateau etait encombre d'une foule nombreuse se rendant aux courses de Deauville; a l'avant surtout, le public etait des plus elegants, et plusieurs petites femmes, en costume de foulard jaune et rouge, a grands dessins, assises sur des pliants, s'etaient accotees,...

Extrait LE LOUIS L'autre jour, je rencontrai sur les boulevards mon excellent ami le docteur Tavernost. Tres moderne, Tavernost; plus rien du medecin vieux jeu qu'on voit encore au theatre avec la figure glabre, la chevelure longue, la cravate blanche et la canne a pomme d'ebene. Il a, lui, les cheveux en racine droite, la barbiche en pointe, la moustache sarcastique, et sur sa redingote de coupe impeccable brille un ruban de la Legion d'honneur, modeste, a peine perceptible. Bref, etait-ce le docteur, etait-ce l'homme qui plaisait? Je ne sais; mais il n'en etait plus a compter ses bonnes...

Extrait LE SERMENT DE LEO Ce n'etait pas sans une certaine melancolie que notre ami Bertrand de Comfort errait sur les planches de Trouville. Arrive depuis trois jours sur cette plage renommee pour ses aventures faciles, il n'avait pas encore trouve l'ame s ur de la sienne, et dame pour Bertrand, trois jours d'abstinence etait un grand maximum que sa constitution et sa conscience l'empechaient de depasser. Ou etaient-elles les belles elegantes de jadis: Raumesnil, Serka, Mignoret, Dubarry, Malabarre? A Aix peut-etre, ou simplement a l'Exposition de Paris. Cependant, une semaine des courses,...