" ... La psychologie peut-elle ainsi confondre la constitution physique.et mentale d'une race humaine avec le caractere acquis et progressif d'une nation ? - Probleme qu'il importe d'examiner, en un temps ou la civilisation semble prendre pour ideal une nouvelle barbarie. Recherchons donc quelles sont les bases anthropologiques des caracteres nationaux et la part legitime qu'il faut faire aux races: nous reconnaitrons peut-etre une fois de plus que l'histoire humaine ne saurait se ramener a l'histoire naturelle..."

" Nous avons un caractere inne et un caractere acquis. Le premier, qui tient a notre temperament et a notre constitution, n'est guere que notre organisme vu par le dedans. Pourquoi tel homme est-il naturellement actif, l'autre indolent ? l'un irritable, l'autre inerte ? Pourquoi la pensee du pouvoir, qui enivre un Cromwell, laisse-t-elle froid un Newton ? La derniere raison de nos sentiments naturels est la conformation generale de notre corps, jointe a la constitution particuliere de ses divers organes, surtout du cerveau. Mens agitat molem, a dit le poete; on lui a repondu qu'il est encore...