Gemeinwohl und offentliches Amt sind Schlusselbegriffe der politischen Philosophie und des Staatsrechts. Sie reprasentieren alteuropaische Tradition. Die Ideen, die sich in den Begriffen verkorpern, trotzen dem historischen Wechsel der Mentalitaten und Verfassungen. Sie sind Voraussetzungen, Ziele und Legitimationsgrunde des modernen Verfassungsstaates. Uber sie fugt sich die freiheitliche Demokratie in das Kontinuum der politischen Ethik des Abendlandes.