Amerika - Endstation, Vorbild oder gar Feindbild? Mit der Entwicklung der amerikanischen Gesellschaft, ihrer Geschichte und Politik beschaftigen sich die Beitrage dieses Bandes. Sie untersuchen die amerikanische Wirtschaftspolitik mit ihrer angeblichen sozialen Kalte und ihrer unvergleichlichen Dynamik, die Religiositat der Amerikaner, die einerseits als tolerant, andererseits, nicht zuletzt durch den amtierenden Prasidenten, als fundamentalistisch gelten, die Rolle Amerikas in der Welt, der man den Kampf fur Freiheit und Demokratie ebenso zuschreibt wie Kriegstreiberei und skrupellose...

Wer sich dazu entschliesst, eine Dissertation im Fach Soziologie anzufertigen, begibt sich nicht nur unter beruflichen Gesichtspunkten auf eine gefahrliche Bahn. Auch die benotigte soziologische Brille verandert oft unmerklich den Blick des Autors auf das ihn umgebende Soziale, so dass er schliesslich interessante Probleme entdeckt, von denen man ausserhalb des Wissenschaftsbetriebes nichts ahnt, ja diese nicht mal als solche versteht, wenn explizit auf sie hingewiesen wird. Auf diese Weise wird manches Thema so lange mit dem terminologischen Werkzeug des soziologischen Fachbetriebes...

Wie kaum ein anderes Thema zeigt die Erforschung ungleicher sozialer Beziehungen die Notwendigkeit, Daten, Methoden und Begriffsbildung eng miteinander zu verbinden. Die Autoren fordern den Anspruch an eine enge Verbindung von Forschung und begrifflicher Arbeit ein. Die Klammer des Bandes wird gebildet von der Sozialstrukturanalyse mit den Schwerpunkten Klassenbegriff und -forschung, soziale Mobilitat, soziales und kulturelles Kapital, Individualisierung, Globalisierung.
Mit Beitragen von Karl-Uwe Engels, Anthony Giddens, John H. Goldthorpe, George Ritzer, Max Haller, Dieter Holtmann,...