When the Chinese Communist Party came to power in 1949, Mao Zedong declared that "not even one person shall die of hunger." Yet some 30 million peasants died of starvation and exhaustion during the Great Leap Forward. Eating Bitterness reveals how men and women in rural and urban settings experienced the changes brought on by the party leaders' attempts to modernize China. This landmark volume lifts the curtain of party propaganda to expose the suffering of citizens and the deeply-contested nature of state-society relations in Maoist China.

Der Hungersnot wahrend des -Grossen Sprungs nach vorne- fielen in China zwischen 1958 und 1961 Millionen Menschen zum Opfer. Der Autor analysiert, wie der chinesische Staat, die Provinz Henan und Dorfbewohner diese Katastrophe heute aufgearbeitet haben. Die Uberlebenden der Hungersnot kommen mit Hilfe von Oral History selbst zu Wort. Basierend auf Theorien zum kollektiven Gedachtnis werden die Erinnerungen von Dorfbewohnern mit der offiziellen Geschichtsschreibung der Kommunistischen Partei Chinas verglichen. Dabei zeigt sich, dass auf den Dorfern die Erinnerungen an Massensterben und...