Among the many interests of Swiss philosopher Jean-Jacques Rousseau (1712-78) was botany. These letters 'addressed to a lady' came to the attention of Thomas Martyn, professor of botany at the University of Cambridge, who thought that 'if they were] translated into English, they might be of use to such ... as wished to amuse themselves with natural history'. However, when the translation was done, he 'perceived that the foundation only being laid by the ingenious author, it could be of little service, without raising the superstructure'. Martyn's 1785 publication, of which we have reissued...

Avec la publication de ce Dictionnaire de musique en 1767, Rousseau aura dote le domaine musical d un ouvrage somptueux dont l importance se compare a celle d Emile pour l education, du Contrat social pour les sciences politiques et sociales, de la Nouvelle Heloise pour la litterature. On oublie a tort qu avant de se lancer dans la philosophie et dans la litterature Rousseau etait musicien. Dans ses ecrits sur la musique, plus qu ailleurs, le - fondateur des sciences de l homme - soutient une theorie relativiste et comparatiste des cultures humaines. La musique lui...