Demetrius of Phalerum (c. 355-280BCE) of Phalerum was a philosopher-statesman. He studied in the Peripatos under Theophrastus and subsequently used his political influence to help his teacher acquire property for the Peripatetic school. As overseer of Athens, his governance was characterized by a decade of domestic peace. Exiled to Alexandria in Egypt, he became the adviser of Ptolemy. He is said to have been in charge of legislation, and it is likely that he influenced the founding of the Museum and the Library.

This edition of the fragments of Demetrius of Phalerum reflects the...

Dicaearchus of Messana (fl. c. 320 b.c.) was a peripatetic philosopher. Like Theophrastus of Eresus, he was a pupil of Aristotle. Dicaearchus's life is not well documented. There is no biography by Diogenes Laertius, and what the Suda offers is meager. However, it can be ascertained that a close friendship existed between Aristoxenus and Dicaearchus as both are mentioned as personal students of Aristotle.

Dicaearchus lived for a time in the Peleponnesus, and in his pursuit of geographical studies and measuring mountains, he is said to have enjoyed the patronage of kings....

Heraclides of Pontus hailed from the shores of the Black Sea. He studied with Aristotle in Plato's Academy, and became a respected member of that school. During Plato's third trip to Sicily, Heraclides served as head of the Academy and was almost elected its head on the death of Speusippus. His interests were diverse. He wrote on the movements of the planets and the basic matter of the universe. He adopted a materialistic theory of soul, which he considered immortal and subject to reincarnation. He discussed pleasure, and like Aristotle, he commented on the Homeric poems. In addition, he...

In seiner beruhmten Definition charakterisiert Aristoteles den Menschen als zoon politikon, das heit als seiner Natur nach fur das Leben in der (Polis-)Gemeinschaft bestimmt. Entschiedener als jeder andere antike Ansatz zeugt diese Bestimmung von der Einsicht in das soziale Wesen des Menschen. Das vorliegende Buch I der "Politik" macht deutlich, dass Aristoteles die Differenzierungen in der Gesellschaft als naturgegeben ansieht. Naturgewollt sein zum Beispiel die Herrschaft des Hausvorstehers uber die Familie, des Mannes uber die Frau, des Herren uber den Sklaven. Die Verteidigung der...

In Vorbereitung der eigenen Untersuchungen uber den besten Staat unterzieht Aristoteles in Buch II staatstheoretische Entwurfe (des Platon, des Phaleas von Chalkedon, des Hippodamos von Milet) und historische Verfassungen (Sparta, Kreta, Karthago) einer kritischen Betrachtung. Buch III bietet nach grundsatzlichen Bestimmungen zur Verfassung und zum Burger als dem Teil, aus dem die polis zusammengesetzt ist, eine Ubersicht uber die Gesamtzahl der Verfassungen, von denen eine, das Konigtum, genauer behandelt wird.

In den 'zentralen' Buchern IV-VI seiner Politik, deren Thema die Verfassungen bilden, verfolgt Aristoteles als Hauptinteresse, die Einseitigkeit und Radikalitat selbstsuchtiger Regierungen zu uberwinden. Politische Unruhen und Verfassungssturz und die Methoden, sie zu vermeiden, bilden den Gegenstand eines ganzen Buches. Uberall liegt der Behandlung der Verfassungen eine Analyse der Vorstellungen, Antriebe, Erwartungen und Ziele der verschiedenen Gruppierungen innerhalb der freien Bevolkerung zugrunde, die die verantwortlichen Politiker bei der Ausformung der politischen Ordnung...