Das abstrakteste Instrumentarium moderner Semiologie dient dazu, dem Leser ein unmittelbares sinnliches Vergnügen am Text zu vermitteln. Diese Lust erwächst aus der intellektuellen und moralischen Prinzipienlosigkeit des Lesenden, dem im Moment der Lektüre nichts fremd, der allen Einflüsterungen zugänglich ist. Wie das im einzelnen und im besonderen bei Roland Barthes (1915 1980), dem wichtigsten Vertreter strukturalistischer Literaturbetrachtung vor sich geht, wird in scheinbar beiläufigen, jedoch äußerst kunstvollen Aphorismen und Exkursen verdeutlicht.

Das Vorhaben von Die Sprache der Mode entstand unmittelbar im Anschlu an das Nachwort der Mythen des Alltags, in dem ich die Mglichkeit einer immanenten Analyse anderer Zeichensysteme als der Sprache entdeckt habe - oder zu entdecken geglaubt hatte. Ich hatte von diesem Augenblick an den Wunsch, eines dieser Systeme, eine von allen gesprochene und zugleich allen unbekannte Sprache, Schritt fr Schritt zu rekonstruieren. So habe ich die Kleidung gewhlt. Roland Barthes

Hier zeigt sich Roland Barthes zum einen als der große Systematiker der Wissenschaft von den Zeichen - er verfolgt das Projekt einer allgemeinen Zeichentheorie, die formal ebenso entwickelt ist wie die Linguistik, in ihrem Wissensgebiet aber weit über sie hinausgreift. Zum zweiten erweist er sich - und diese Entwicklungsphase wurde in Deutschland bisher kaum wahrgenommen - als derjenige, der ein Modell für die semiologische Analyse von Texten ausgearbeitet hat - etwa in dem bereits klassischen Text Einführung in die strukturelle Analyse von Erzählungen.

Die Photographie ist ein Bild ohne Code obwohl Codes selbstverständliche ihre Lektüre steuern. Sie hat etwas Tautologisches: eine Pfeife ist hier stets eine Pfeife. Deshalb macht der Semiotiker Roland Barthes zum Leitfaden seines letzten Buchs (erschienen 1980) nicht mehr die Wissenschaft der Zeichen, sondern die Faszination, die bestimmte Photos auf ihn ausübten. Was ist das für eine Anziehungskraft, "die etwas in mir zum Klingeln bringt"?§"Das Charakteristische der sogenannten fortgeschrittenen Gesellschaften ist dies: sie konsumieren heute Bilder und nicht mehr, wie die früheren...

In dieser ersten Vorlesungsreihe, die Roland Barthes nach seiner Berufung an das renommierte College de France hielt, geht es dem groen franzsischen Essayisten um eine Form eingeschrnkten Zusammenlebens in Gruppen, das die Freiheit des Individuums dennoch nicht ausschlieen soll. Modelle solcher Gemeinschaften, die oft durch eine rumliche Beschrnkung charakterisiert sind, findet Barthes im religisen Schrifttum, besonders aber in Werken der Literatur. In seinen fulminanten Analysen, etwa der Konstellationen Grand Hotel/Zauberberg (Thomas Mann), Hhle/Robinson Crusoe (Daniel Defoe) oder...

In these interviews Barthes speaks about the development of his thought, explaining why and how he wrote his many books, paying tributes to people who have inspired him, and discusses how his life became dedicated to an exploration of semiotics. What comes across is the sheer gusto of a man who never stopped developing and changing.

Last season, Seagull Books published the first three volumes in a new series collecting essays and interviews by the late French thinker Roland Barthes. This season they'll bring the five-volume set to completion with the publication of "Masculine, Feminine, Neuter" and Signs and Images.
"Masculine, Feminine, Neuter," consists of Barthes's writing on literature, covering his peers and influences, writers in French and other languages, contemporary and historical writers, and world literature. This volume comprises Barthes critical articles and interviews previously...

Roland Barthes, whose centenary falls in 2015, was a restless, protean thinker. A constant innovator, often as a daring smuggler of ideas from one discipline to another, he first gained an audience with his pithy essays on mass culture and then went on to produce some of the most suggestive and stimulating cultural criticism of the late twentieth century, including Empire of Signs, The Pleasure of the Text, and Camera Lucida. In 1976, this one time structuralist outsider was elected to a chair at France s preeminent College de France, where he chose to style himself as...