Das Diabolische war der englischen Literatur stets ein groeres Problem als der Anglistik; so ist die Forschung kaum uber Einzelbetrachtungen und bruchstuckhafte Motivgeschichten hinausgekommen. Die vorliegende Studie unternimmt hingegen eine diachrone Schau vom 16. bis zum Ende des 20. Jahrhunderts aus funktionsgeschichtlicher Perspektive: Welche Funktionen und Wirkungen hatte das Teuflische innerhalb und auerhalb von Texten? Wem nutzten solche Wirkungen? So richtet sich das Augenmerk auf einschlagig bekannte Werke wie die morality plays, Marlowes Doctor Faustus, Miltons Paradise...

This study presents a contextual and intertextual reading of James Thomson's (1700--1748) poem The Seasons, taking into consideration some of the presuppositions and habitus of the text's cultural community and the function of the poem's many intertextual allusions. Contemporary assumptions about processes of perception, reading and the practice of virtue call for an approach to the poem that takes literary pre-texts into account. An intertextual reading reveals The Seasons, though heterogeneous on its surface, as coherent in its cultural functionality: It aims to train readers into...