L’abbé de Saint-Pierre, connu pour son Projet de paix perpétuelle, a laissé un ensemble bien plus vaste et cohérent d’écrits politiques et moraux jusqu’alors dispersés et partiellement étudiés. Le présent ouvrage, exploitant systématiquement la totalité de l’oeuvre, en propose la complète réévaluation. Dès les premières décennies du XVIIIe siècle, Saint-Pierre promeut une harmonisation artificielle des intérêts, assurée par l’intervention politique et s’affirme, avant Bentham, comme l’un des premiers utilitaristes. Il imagine de substituer à la...

Peut-on se contenter d’un triomphalisme des Lumières pour penser nos liens sociaux aujourd’hui? Ne faut-il pas réfléchir sur un art d’hériter qui réglerait la passion démocratique du neuf? La culture de la perte naît autour du ‘moment 1800’ – la formule, de Marcel Gauchet, désigne l’époque où une nouvelle appréhension de l’historicité émerge. Souvent négligée mais néanmoins devenue une composante permanente de notre conscience historique, l’expérience de la perte contribue à ce que la démocratie se garde du présentisme en se remémorant l’héritage qui...

L’abbé Lenglet-Dufresnoy a publié de son vivant deux essais consacrés à l’esthétique romanesque: De l’usage des romans, communément perçu comme un plaidoyer en faveur du roman, et L’Histoire justifiée contre les romans, à première vue un rejet des thèses de l’ouvrage précédent. La découverte de deux manuscrits autographes de Lenglet-Dufresnoy, les Observations critiques de M. le C. Gordon de Percel sur son livre ‘De l’usage des romans’ et De l’utilité des romans: seconde partie, remet en question cette interprétation et éclaire de façon inattendue une...

Le terme marivaudage, qui évoque encore aujourd’hui un excès de langage et une virtuosité superficielle, limite la portée d’un œuvre dont l’ambition était de créer un langage nouveau et naturel. Marivaux a dérangé ses contemporains par son style et il continue à le faire. C’est ce style en dialectique avec un concept qui lui a été très tôt apposé qui fait l’objet du présent travail collectif. Cet ouvrage retrace les vicissitudes d’un terme, en faisant l’examen critique à la fois des diverses définitions auxquelles il a donné lieu et de la réaction initiale...

Rousseau a bien compris, mieux que ses contemporains peut-être, le paradoxe de la communication propre aux Lumières, prises entre le développement du savoir et la constitution d’une opinion publique. Avec l’accélération de la circulation des discours et des écrits, comment parler et agir philosophiquement sans se perdre? Comment concilier la culture du secret, issue de la tradition littéraire du libertinage érudit, et la publicité, qui ouvre de plus en plus grands les horizons de la sphère publique? Masano Yamashita examine ici l’articulation entre les stratégies...

La presse littéraire joue un rôle considérable dans le développement de la sociabilité et des pratiques culturelles au XVIIIe siècle: elle favorise le dialogue avec les lecteurs, leur permet de développer leur esprit critique et contribue à la création de nouvelles pratiques. Dans quelle mesure agit-elle ainsi sur la société, la conception du savoir et la constitution d’une culture commune? En se fondant sur cinq titres représentatifs – le Mercure de France, le Journal des dames, le Pour et contre de Prévost, le Nouvelliste du Parnasse de Desfontaines et Granet,...

Pierre-Joseph Amoreux of Montpellier was a Linnaean naturalist, agronomist and bibliographer whose adult life spanned the last decades of the ancien régime, the French Revolution, the age of Napoleon and the Restoration. Thanks to his many publications and contacts, he was a well-known figure in his own day, not just in the Midi but in Paris and beyond. His autobiography, published here for the first time along with a substantial introduction, provides the fullest first-person account of the life of a provincial man of science during this tumultuous period of France’s history. Before the...

Si l’éducation, thème phare du XVIIIe siècle, a fait l’objet d’importantes études historiques et littéraires, de nombreux textes d’auteurs féminins sont restés dans l’ombre. Méconnus ou incompris, ils ont été considérés comme une production mineure, étrangère à l’édification d’une pensée pédagogique. En se fondant sur un corpus d’une vingtaine d’ouvrages, Sonia Cherrad démontre le rôle déterminant joué par le discours de ces femmes dans la réflexion sur l’éducation au XVIIIe siècle. Ce discours est formé des voix d’auteurs connues comme Mmes Le...

The early eighteenth century was a vibrant period for European journalism. Already the author of several journals including the first spectator in French (Le Misanthrope), Justus van Effen attempted to capture the Regency spirit in France with La Bagatelle, also modelled on the English Spectator. Characterised by their overtly ironic tone, the Bagatelliste’s comments range from witty observations on contemporary society or literary controversies to bolder and more subversive reflections on the principles of inheritance or religious orthodoxy. Produced as a twice-weekly quarter sheet, La...