This is an analysis of how the contents and editorial practices of this little-known encyclopedia shaped the modern-day encyclopedia.

La Fontaine's Contes et nouvelles en vers was probably the most famous illustrated book to have appeared in France during the eighteenth century. The celebrated 1762 edition, published by Louis XV's detested tax-gatherers, the Compagnie des Fermiers généraux, held among its claims to supremacy its magnificent copperplate illustrations, designed by Charles Eisen.  In this highly illustrated book, David Adams first sets out a publishing history of the edition, using historical, bibliographical and cultural evidence, and next provides a detailed study of the plates as a whole. In so doing,...

Racine est devenu le 'classique français' par excellence, tant dans la lecture que sur scène. Son exemple montre combien l'étude de la réception d'une œuvre théâtrale ne saurait se borner à sa textualité et aux questions d'influences, mais exige que soit envisagé aussi le rôle des représentations scéniques. Ce volume - qui ne prétend pas constituer un inventaire complet de la réception de Racine à l'âge classique, chose évidemment impossible - vise à esquisser l'étendue du phénomène à partir d'une série d'études de cas particuliers. L'ensemble s'organise en quatre...

Une œuvre de fiction peut-elle être vraie? C’est ce que de nombreux auteurs du dix-huitième siècle ont prétendu dans les préfaces de leurs romans. Il est communément admis que cette revendication tente de déguiser la fictionnalité de la fiction, et de tromper le lecteur dans le but de lui faire prendre une illusion pour une vérité. Dans cet ouvrage, Herman, Kozul et Kremer examinent d’un oeil neuf ce point de vue, et analysent tout un éventail de préfaces sous deux perspectives: sémantique et pragmatique. La lecture sémantique développe celle de G. May dans son étude...

Qui songerait aujourd’hui que la tragédie française, après l’apogée du XVIIe siècle, a été à l’origine d’innovations scéniques telles que la pantomime, le décor et le récit pittoresques? Qu’elle a préfiguré autant la suppression de l’unité de lieu que l’apparition de décors spectaculaires? A partir de cent pièces ayant connu le succès, Renaud Bret-Vitoz analyse ce tournant remarquable dans le théâtre du XVIIIe siècle où la tragédie, à l’instar de la poésie et du roman, accorde une fonction significative à l’espace. Il montre ainsi que le rapport des...

This is a study of the themes raised by the letters and correspondence of the Protestant Enlightenment thinker, Pierre Bayle.

Research on Rousseau’s innovative last work is changing direction. Long situated in a context of autobiographical writing, its moral and philosophical content is now a major critical preoccupation. The Nature of Rousseau’s ‘Rêveries’: physical, human, aesthetic brings together the work of international specialists to explore new approaches to the defining feature - the ‘nature’ - of the Rêveries.  In essays which range from studies of botany or landscape painting to thematic or stylistic readings, authors re-examine Rousseau’s intellectual understanding of and personal...

Sade’s rehabilitation as a major Enlightenment writer has hitherto not extended to a re-evaluation of his dramatic works. With a theoretical framework inspired by psychoanalysis and dramatic theory, and attentive to eighteenth-century theoretical debates, Thomas Wynn demonstrates the value of these neglected works. This is the first study to consider the nature and implications of Sade’s dramatic aesthetic, and to define the erotic quality of spectatorship in his experimental plays. Challenging the assumption that the gaze is sadistic, the author uses insights from film theory to argue...

An analysis of Rousseau's interactions with the 'philosophes' and how this shaped his political ideas in the age of Enlightenment.

If Mme de Riccoboni’s novels were widely known to the reading public of the eighteenth century, her best and most original productions were reserved for the privileged few who received her letters. Mme de Riccoboni led a secluded life; she had no enemies and very few close friends. Her opinions tend to be disinterested and objective, unmotivated by spite or personal animosity. Her judgements on literary works, people and events were, however, influenced by three distinctive personal traits: her feminism, her pessimism, which grew stronger with advancing age, and her anglophilia which...