Das antike Syrien stellt einen geographisch und kulturell ausserst elastischen Begriff dar. In diesem Grossraum waren ausser dem heutigen Syrien weite Gebiete der sudostlichen Turkei, der ganze Libanon, Israel, Palastina und ein Teil Jordaniens enthalten. Die romischen Machthaber begegneten einem bunten Flickenteppich phonizischer und griechischer Stadtstaaten einerseits, judisch-palaestinensischer und nabataischer Furstentumer andererseits. Die Provinzialherrschaft war haufig spannungsreich, etwa von blutigen judischen Protestrevolten begleitet. Die Kontrolle eines derart enormen Gebiets...