Eine eigentumliche Auffassung von Herrschaftszeichen und Legitimitat zeigen zwei Kommentare Walthers von der Vogelweide zur doppelten deutschen Konigswahl 1198, in denen er fur den Thronbewerber Philipp von Schwaben wirbt. Dies begrundet er nicht mit rechtlichen Abstraktionen, sondern mit Philipps Erscheinungsbild. Strukturen dieses Denkens finden sich neben der Politik auch in der feudalen Laiengesellschaft und der auf sie bezogenen Literatur.

Am Beispiel transkontinentaler Migrationen und transkultureller Verflechtungen wird deutlich, dass das europaische Mittelalter weder ein europaisches Phanomen sui generis, noch eine Zeit "getrennter Kulturen" war. Als ein Hohepunkt intensiver Wirkungszusammenhange, die bereits vor der europaischen Expansion Anzeichen einer fruhmodernen Globalisierung tragen, stellt es statt dessen ein eurasisches Phanomen dar.

"Slaven" begegnen in mittelalterlichen Quellen wie in der modernen Mediavistik in vielfaltiger Weise. Was aber meinten die mittelalterlichen Zeitgenossen, wenn Sie von "Slaven" oder "Slavenland" schrieben und was kann heute damit sinnvoll bezeichnet werden? Die Studie fragt danach, ob der in verschiedensten Quellen begegnende Begriff auf eine reale Einheit verwies oder bereits im Mittelalter ein Instrument politisch-ideologischer Programme war.