Mit"Edda"werden zwei ganz unterschiedliche Sammlungen des 13. Jahrhunderts bezeichnet: die Lieder-Edda, eine Sammlung von Götter- und Heldenliedern, deren Stoffe (wie der vom Nibelungenuntergang) bis in die Völkerwanderungszeit zurückreichen können, sowie die sogenannte Prosa-Edda des isländischen Gelehrten, Dichters und Politikers Snorri Sturluson (1178/9-1241). Ein Handbuch für Dichter, das ganz nebenbei zahlreiche der bekannten Göttergeschichten der nordischen Mythologie überliefert. Rudolf Simek stellt beide Edden und deren Götter- und Heldensagen vor.

In Zeiten der Krise können wir von den Stoikern lernen. Ihre Kunst der Seelenruhe bestand darin, sich innerlich von allem loszusagen, was uns vom Schicksal genommen werden kann. Nicht Untätigkeit war das Ergebnis dieser Haltung, sondern neue Energie und Erfolg. Andreas Urs Sommer zeigt in seinem glänzend geschriebenen Buch, wie der stoische Glücksweg auch heute beschritten werden kann. Er erprobt ein neues stoisches Denken, das die Vergänglichkeit aller Dinge nicht als Bedrohung, sondern als Chance erkennt. Dass wir eines Tages sterben müssen, sollte uns gelassen machen. Und der...

Anleitung zum skeptischen DenkenDie philosophische Skepsis ist eine Form der Lebenskunst, die in unserer auf Gewiheit versessenen Zeit in Vergessenheit geraten ist. Demgegenber zeigt dieses Buch, da das skeptische Philosophieren mit seiner Vorliebe fr die Vorlufigkeit neue Freirume des Urteilens und Handelns erffnet. Der Autor fhrt in 33 Lektionen zu alltglichen Themen wie Geld und Reisen, Politik und Religion, Gesundheit und Liebe allgemeinverstndlich in die Kunst des Zweifelns ein. Am Ende jeder Lektion wird der Leser eingeladen, in Gedankenexperimenten den Zweifel einzuben. Ein...

Die rabbinische Zeit - von der Zerstörung des Tempels im Jahre 70 bis zum Ende der rabbinischen Akademien um etwa 1040 - kann man zu Recht als das "klassische Judentum" bezeichnen. Klassisch deshalb, weil in dieser Periode grundgelegt wurde, was das spätere Judentum prägte und bis heute auf das jüdische Leben gestaltend nachwirkt. In diese vollständig neubearbeitete Auflage des Standardwerks von Günter Stemberger haben die aktuellen Forschungsergebnisse aus Judaistik, Geschichte und Archäologie Eingang gefunden.

Das Nibelungenlied hat den Hunnen einen festen Platz in unserem kulturellen Gedchtnis gesichert. Doch auch jenseits aller Legenden erweisen sich die Hunnen im 4. und 5. Jahrhundert als geschichtsmchtige Kraft der Vlkerauswanderungszeit: Unter ihrem Knig Attila entwickelten sich ihre Reiterscharen selbst fr das Imperium Romanum zu einem gefhrlichen Gegner. Erst als die Hunnen im Jahre 451 in einer wahren Vlkerschlacht von einem Koalitionsheer aus Rmern, Westgoten, Burgunden, Franken und vielen weiteren Stmmen bezwungen werden konnten, lie die von ihnen ausgehenden Bedrohung nach.

Wann ist ein Mann ein Mann? Männer sterben im Durchschnitt deutlich früher als Frauen. Verhielte es sich umgekehrt, würde dieser Sachverhalt nicht so stoisch hingenommen werden. Eine geringere Lebenserwartung von Frauen wäre ein unwiderlegbarer Beweis für ihre Benachteiligung in unserer Gesellschaft. Warum wird dies bei Männern anders gesehen? Im antiken Rom genossen Darstellungen des Gottes Priapus hohes Ansehen. Das waren zumeist kleine Figuren, lediglich mit einem Hemd bekleidet, unter dem ein erigierter Penis hervorragte. In unserer aufgeklärten Gegenwart gibt es keine...

Das Herz ist die schlagende, lebendige Mitte unseres Lebens, sagt Peter Hrtling; das Herzsymbol lebt als ungebrochener Mythos fort. Die moderne Medizin zeigt uns zwar, dass der Ort unserer Emotionen das Gehirn ist, aber die wichtigsten persnlichen Erfahrungen gehen auch dem heutigen Menschen zu Herzen. Wir sollten uns mit den modernen Kenntnissen ber das Herz vertraut machen, zumal jeder von uns zu einer persnlichen und zeitgemen Entscheidung aufgefordert sein kann, z. B. zur Kontrolle der koronaren Risikofaktoren oder etwa einer Organspende. Die Kenntnisse ber die Wechselwirkungen zwischen...

Diese kleine Biographie bietet einen kompetenten Überblick über die wichtigsten Stationen im Leben einer der bedeutendsten Persönlichkeiten der Antike - Marcus Tullius Cicero. Sie zeigt ihn als aufstrebenden Juristen und glänzenden Rhetor, als ehrgeizigen und erfolgreichen Politiker, als überzeugten Republikaner und nachdenklichen Philosophen - schließlich als todgeweihten Verfechter der Freiheit.

Johannes Calvin (1509-1564) hat Luthers Reformation so erfolgreich weitergeführt wie kein anderer. Durch sein Wirken konnte sie sich über Genf hinaus in Westeuropa und vor allem in Nordamerika ausbreiten. Doch bis heute ist der strenge Jurist und Theologe hoch umstritten. War er ein geistlicher Diktator oder einer der wichtigsten Gestalter der westlichen Zivilisation? Christoph Strohm zeichnet knapp und anschaulich die entscheidenden Stationen seines Lebens und Wirkens nach und macht deutlich, warum Calvin bis heute die Gemüter erregt.

Wie christlich ist der Orient - der aktuelle Überblick. §Als sich der Islam in Nordafrika und im Vorderen Orient ausbreitete, waren diese Gegenden christlich geprägt. Die neuen muslimischen Herren arrangierten sich mit der Bevölkerung, die allmählich zum Islam übertrat - allerdings nicht vollständig. Bis heute gibt es große christliche Minderheiten in vielen Ländern des Nahen Ostens, die ihre alten Traditionen weiter pflegen und nach der Vertreibung der meisten Juden die Erinnerung an eine multireligiöse Vergangenheit wach halten. Martin Tamcke beschreibt anschaulich die Geschichte...