Erstmals werden zwei europaische Groregionen vergleichend in den Blick genommen, so dass neue Sichtweisen auf Grenzen und ihre spezifischen Auspragungen eroffnet werden. Die paarweise Anordnung der versammelten Beitrage gewahrleistet in besonderer Weise den Vergleich und verdeutlicht Affinitaten wie Unterschiede zweier geographisch weit voneinander entfernter Raume: der Iberischen Halbinsel und Ostmitteleuropas.

Italien war im Mittelalter eine der facettenreichsten Regionen Europas. Die italienischen und deutschen Autoren des Bandes beschaftigen sich mit der integrierenden und desintegrierenden Rolle des Papsttums im Fruh- und Hochmittelalter, vorrangig anhand des Materials der Italia Pontificia, deren erster Band 1906 erschien. Sie bilanzieren das bisher Erreichte, zeigen Forschungsdesiderata auf und bieten beispielhaft neuartige Methoden und Fragestellungen fur das umfangreiche Material der Italia Pontificia .

Der Band versammelt die Beitrage einer Tagung, die sich der Vertiefung der romisch-iberischen Beziehungsgeschichte vor dem Hintergrund der sich im Zuge von Reconquista und Landesausbau vielfach neu formierenden kirchlichen und kulturellen Strukturen der Iberischen Halbinsel widmete. Der Blick auf die Fragen nach dem Verhaltnis der romischen "Zentrale" zu ihren europaischen "Peripherien" eroffnet dazu neue Perspektiven.

Der Band vereint Beitrage zur Papsturkundenforschung, die mit den Arbeiten der Gallia Pontificia in Zusammenhang stehen. Prasentiert werden wichtige Einzelaspekte zum franzosischen Raum, zur Bedeutung des Kardinalamtes und zur Diplomatik. Der Sammelband zeigt, dass es sich lohnt, nach der Neustrukturierung der Arbeit der Gallia Pontificia im Jahre 2012 gerade im Bereich des Orbis Christianus weitere Studien anzustellen.