In einer österreichischen Kleinstadt sind Sebastian Welser und seine Frau Maria wie auch andere Bewohner des sogenannten Nordstadtviertels vom geplanten Bau einer Hochleistungsstrecke der Eisenbahn unmittelbar betroffen. Als Sebastians älterer Bruder Ernst in ein Koma fällt, kehrt sein zweiter Bruder Chris in die Stadt zurück. Die beiden sind entzweit, seit Chris einen Verkehrsunfall verursacht hat, durch den Sebastians und Marias Tochter querschnittgelähmt ist.Der Zwist zwischen den Brüdern, aber auch der um das Bauvorhaben der Eisenbahngesellschaft spitzt sich rasch zu. Als eine...

Ende des 1. Weltkriegs und in den Tagen der bolschewistischen Revolution kreuzen sich in einer russischen Kleinstadt die Lebenswege mehrerer Protagonisten. Der österreichische Kriegsgefangene Stefan Welser, ein junger Eisenbahningenieur, hadert mit seiner Kriegsverletzung. Sein Freund und Mitgefangener, der Lehrer Josef, sinnt auf Flucht, bis er Maria, der Tochter des Lagerarztes, begegnet. Der Student Simon ist mit den antisemitischen Anfeindungen mancher Mitgefangenen konfrontiert. Maria träumt von der Gleichstellung der russischen Frau, ihre Freundin Rahel kämpft für die Befreiung von...