Wer war der Pensionär, der 1944 in das Kölner Gestapo-Gefängnis eingebuchtet wurde und dessen große Karriere erst noch bevorstand? Welcher Kölner Sprinter heimste erst Gold bei Olympia ein und startete nach tragischen Schicksalsschlägen dann als Schlagersänger durch? Und welches Kölner Fußballidol vermasselte sich alles mit einem Skandalbuch? Kaum eine deutsche Stadt hat eine so bewegte und lange Geschichte wie das 2.000 Jahre alte Köln. In 55 Rätselgeschichten erinnert Kai Althoetmar an bekannte Persönlichkeiten und denkwürdige Ereignisse aus der Kölner Stadtgeschichte: aus...

Wer war der Kölner Zeitungsredakteur, der ganze Revolutionen herbeischrieb? Welcher Bankier fädelte in seiner Kölner Villa 1933 Adolf Hitlers Machtergreifung ein? Wer war der Bauernsohn, der den Papst gleich zweimal nach Köln lotste? Und was haben die beiden Pferdeköpfe am Turm eines bekannten Kölner Hauses damit zu tun, daß eine Untote wieder aus dem Grab stieg? Kaum eine deutsche Stadt hat eine so bewegte und lange Geschichte wie das 2.000 Jahre alte Köln. In 33 Rätsel-Geschichten erinnert Kai Althoetmar an bekannte Persönlichkeiten, denkwürdige Ereignisse und Legenden aus der...

Wer war der Mann mit dem Hundeblick, der den Krieg in Worte bannte und doch ständig angefeindet wurde? Warum ging die "Kölner Geisha" pleite, obwohl ihr die Massen die Bude stürmten? Und wer war der Kölner Lehrer, der im 17. Jahrhundert den Hexenverbrennungen in Deutschland ein Ende bereiten half? Kaum eine deutsche Stadt hat eine so bewegte und lange Geschichte wie das 2.000 Jahre alte Köln. In 50 Rätselgeschichten erinnert Kai Althoetmar an bekannte Persönlichkeiten und denkwürdige Ereignisse aus der Kölner Stadtgeschichte: aus Politik, Kirche und Staat, Kultur, Kunst und...

Dezember 1944. Die Rote Armee hat halb Ungarn überrannt, Budapest steht vor der Einkesselung. Adolf Hitler befiehlt die 6. Panzer-Division der Wehrmacht von Polen nach Ungarn. Ohne das Öl und Bauxit seines letzten Verbündeten kann das Deutsche Reich den Krieg nicht fortsetzen. Unter den Panzergrenadieren ist der 18jährige Landwirtsohn Bernhard Althoetmar aus dem westfälischen Warendorf. Auszüge aus dessen Feldpostbriefen geben Zeugnis vom Leben und Sterben an der Ostfront, erst am Narew-Brückenkopf in Polen, dann in Ungarn am Donauknie. Kurz vor Weihnachten 1944 kommt es im Dorf...

Was machte Angela Merkel in den Weinhöhlen von Cricova in Moldawien - bei den Weinvorräten Hermann Görings, auf den Spuren Putins, Jelzins und Juri Gagarins? War in Rumäniens Donaudelta unter Ceaucescu wirklich "alles besser"? Wie lebt es sich in Europas "Storchenhauptstadt" Cigoc in Kroatiens Save-Auen, wo es mehr Weißstörche als Menschen gibt? Und was treibt ungarische "Heimweh-Touristen" im Transsilvanien Graf Draculas um? "Die Geister der Vergangenheit" versammelt Balkan-Reisestories der etwas anderen Art - Reisen an die Enden Europas: per Boot und Rad durchs Donaudelta, mit...

Als Kai Althoetmar während der zweiten Intifada - das Fahrrad im Flugzeugbauch - ins Heilige Land fliegt, muß er daheim versprechen, nicht mit dem Bus durch Israel zu reisen - denn von Palästinensern in die Luft gesprengte Busse beherrschen die Fernsehnachrichten. So reist der gerade Vater gewordene Autor mitten im Winter von Amman in Jordanien aus mit einem alten Klapperrad in das Jordantal gen Israel, verfolgt von zähnefletschenden Hirtenhunden, überwacht von jordanischer Polizei und umgeben von Einheimischen, deren Heroen Saddam Hussein und Osama bin Laden heißen. Doch die Radelei...

"Nicht das Ende der Welt" führt in das schwarze Kapstadt und sein Hinterland abseits von Tafelberg und Waterfront-Touristenmeile. Der Autor reist in die Cape Flats, die Ghettos der Schwarzen, und zeigt die Townships von ihrer anderen Seite: der des Aufbruchs und des Miteinanders. Auf der ehemaligen Gefängnisinsel Robben Island geht er den Spuren Nelson Mandelas nach und läßt einen Anti-Apartheid-Veteranen und Weggefährten Mandelas von der Haft auf Robben Island berichten. Weitere Geschichten erzählen von illegalen Einwanderern, die es nach Kapstadt verschlägt, vom Leben der farbigen...

In den subtropischen Karstbergwäldern im Norden Vietnams kämpfen Tierschützer um den Erhalt einer der seltensten Primatenarten der Welt: Vom clownesken Tonkin-Stumpfnasenaffen gibt es nur noch etwa 250 Individuen. Erst 1989 wurde die ausgestorben geglaubte Art wiederentdeckt. Die nicht ungefährliche Sisyphusarbeit vietnamesischer Ranger und Biologen in der unwegsamen Region zeitigt erste Erfolge. Der Autor begleitete die Ranger als erster westlicher Journalist in die abgelegenen Berge nahe der Grenze zu China. Er berichtet vom Kampf um den Erhalt der Art, von Korruption, Wilderei und...

25. Mai 1944. Im Morgengrauen springen über dem bosnischen Bergstädtchen Drvar Hunderte deutsche SS-Luftlandesoldaten mit Fallschirmen ab oder landen per Gleitsegler. Der Kampfauftrag des Bewährungsbataillons: das Zentrum der jugoslawischen Partisanen zerschlagen und deren Führer Marschall Tito fassen - tot oder lebendig. Weitere deutsche Einheiten, darunter die SS-Division "Prinz Eugen", kesseln Drvar weiträumig ein. Es ist der letzte großangelegte Versuch der Deutschen, den Kriegsverlauf auf dem Balkan nochmals zu wenden. Was die SS nicht weiß: Tito verschanzt sich mit seinem Stab in...

Namibia im Mai 1995. Im Norden des Landes findet ein Fischer im Okawango den Torso einer weißen Frau, die seit Wochen vermißt wird. Die Tote ist eine britische Anthropologin und Opfer eines Krokodilangriffs geworden. Mit ihrem Mann wollte sie sich für ein Forschungsprojekt in einem Fischerdorf an der Grenze zu Angola niederlassen. Aus der Vermißtenanzeige geht hervor, daß der dortige Traditional Leader von dem Paar eine Mutprobe gefordert hatte: den Okawango nachts in Begleitung eines Ruderbootes zu durchschwimmen. Die Windhoeker Polizeiermittler Erwin Kandetu und Carl Barnard werden in...