Otto Meissner est né le 13 mars 1880 à Bischweiler (Basse-Alsace) d'un père prussien et d'une mère alsacienne. Mobilisé comme capitaine au sein du 4e régiment d'infanterie de Lorraine, il est en 1918 chargé d'affaires allemand auprès du gouvernement ukrainien à Kiev, où il assistera à la fin de la guerre. En 1919, alors que le président du Reich, Friedrich Ebert (SPD) le nomme directeur-adjoint de son cabinet, Meissner refuse le poste que le gouvernement français lui offre dans l'administration des Chemins de fer d'Alsace-Lorraine. Devenu quelques mois plus tard directeur du...