Hoch über der Stadt, auf einem alten Schutthügel des 2. Weltkriegs, steht ein roh gezimmertes Holzkreuz. Langsam steigt die Sonne über den Türmen des Kölner Doms empor. Doch der Mann am Kreuz sieht die Sonne nicht mehr. Er ist tot. §Privatdetektiv Marius Sandmann reagiert geschockt auf den Tod seines Chefs Gunther Brock. Offenbar hat der Mord mit ihrem neuen Fall zu tun, den sie kurz zuvor übernommen hatten: Die beiden Detektive sollten ein verschollenes Gemälde aus dem 15. Jahrhundert wiederfinden. Eine Kreuzigung, angeblich gemalt auf einem Stück vom Kreuz Jesu Christi ...

Ein weit aufgespanntes Panorama der Arbeit, konsequent von den Menschen her erzählt

Es ist der Albtraum einer ganzen Stadt. Zum Karnevalsauftakt sprengt sich ein Attentäter in einer überfüllten Kölner Kneipe in die Luft. Sieben Menschen sterben.
Wenige Tage später präsentiert das ermittelnde BKA den türkischen Studenten Ali Öçzan als Täter. Niemand zweifelt an der Version des Attentats eines islamistischen Einzeltäters mit Verbindungen zum internationalen Terrorismus. Nur Alis Eltern beharren auf seiner Unschuld und beauftragen Privatdetektiv Marius Sandmann, um herauszufinden, was wirklich geschehen ist.

Im Mai 2021 erhält Stefan Keller die Diagnose Krebs im Enddarm. In den folgenden Jahren durchläuft er unterschiedliche medizinische Behandlungen und kommt dem Tod mehrmals nahe. Die Monate im Krankenbett nutzt Stefan, um Geschichten aus seinem Leben aufzuschreiben: als Sohn eines charismatischen Verlegers, als Pfadfinder, Pionier in der Nachhaltigkeitsszene, Häftling aus Gewissensgründen, junger Vater, Firmengründer, spirituell Suchender und Krebskranker ...

Durch die Geschichten begleitet uns die Frage nach dem Wesentlichen: Wie können wir in Frieden gehen?...