L art pour l art oder Engagement? Welche und wie viel Autonomie fur die Literatur? Diese Fragen stellte sich jeder franzosische Literat des 19. Jahrhunderts. Vor dem Hintergrund der bewegten politischen Entwicklung gibt der Autor einen umfassenden Uberblick uber die literarischen Stromungen wie Romantik, Symbolismus, Fin de siecle und Belle Epoque und analysiert die Werke der bedeutendsten Autoren. Ein Meilenstein fur das Verstandnis der Literatur und der Epoche.