Sallusts Monographie über Catilinas Putschversuch spiegelt deutlich die pessimistische Geschichtsauffassung des Autors wider. Für ihn bedingt der Wegfall der äußeren Bedrohungen Roms (seit der Zerstörung Karthagos) automatisch den moralischen Verfall: die altbewährte 'virtus' weicht Machthunger und Habgier. Die thematische und stilistische Individualität der 'Coniuratio' haben den Text im Lateinunterricht ähnlich unverzichtbar gemacht wie Caesars "Bellum Gallicum".