Hamsuns vielleicht wichtigster Roman: In der kleinen norwegischen Hafenstadt war Johan Nilsen Nagel vom ersten Tag an eine exotische Figur. Er war gekommen und geblieben, niemand wusste, warum. Er trgt knallgelbe Anzge und schickt sich selbst Telegramme. Aber nicht nur durch solche uerlichkeiten verblfft er die Einheimischen: Er wirbt um eine nicht mehr junge Frau und verliebt sich gleichzeitig in die schne Tochter des Pfarrers.