Rilke hat gleichsam zum erstenmal die Welt betreten; er hat keine bernommen ... Alles lt er an sich herankommen, aber nur Erwhltes in sich dringen. Was er aufnimmt, verwandelt er. Max Rychner

Versammelt sind hier Rilkes smtliche Erzhlungen, Novellen, Skizzen und erzhlerischen Fragmente - ausgenommen die Geschichten vom lieben Gott, Die Aufzeichnungen des Malte Laurids Brigge und die Prosagedichte.

Seine schnsten, bewegendsten und aufregendsten Gedanken ber die groen Offenbarungen des Lebens hat Rainer Maria Rilke auf eindrckliche Weise in seinen Briefen vermittelt. So richten sich seine daraus ausgewhlten Betrachtungen zu konkreten Fragen des menschlichen Daseins in ganz direkter Ansprache an den Leser.Die fnf handlichen Lesebcher lesen sich wie echte Lebensratgeber, sie zeigen uns, wie wir unser Leben ndern knnen, wenn wir es wollen.

Rilke war ein genauer Beobachter der ihn umgebenden Natur, davon zeugt diese Auswahl: Gedichte vom Werden des Frhlings und der Flle des Sommers, vom Vollenden des Herbstes und der Stille des Winters; Prosatexte, die dem Gleichnishaften von Jahres- und Lebenszeit nachgehen, und briefliche uerungen, die aus jahreszeitlichen Stimmungen heraus geschrieben sind. Ein Buch zur Besinnung, zum Innehalten: Es lsst ahnen, dass Neubeginn ber ein neues Wahrnehmen mglich sein knnte und, dass wir auch in Krisenzeiten aus der Begegnung mit der Natur Zuversicht gewinnen knnen.

Der Gestrete mag aus Rilkes Dichtung und aus seinen bekennenden Lebensuerungen jene Ermutigung zur Aufmerksamkeit - und damit zum Einander-Verstehen - gewinnen, deren eine zur Oberflchlichkeit neigende, schnellebige Zeit so sehr bedarf.

Rilke stand Texten über Literatur und Kunst skeptisch gegenüber. "Lesen Sie möglichst wenig ästhetisch-kritische Dinge", empfahl er 1903 in seinen berühmten 'Briefen an einen jungen Dichter'. Dass Rilke selbst aber keineswegs so unbefangen oder gar unwissend war, dass er sich vielmehr selbst ausgiebig über den Ursprung, das Wesen und die Wirkung von Literatur und bildender Kunst geäußert hat, zeigen die in diesem Band versammelten (z.T. gekürzten) Texte, u.a. 'Moderne Lyrik', seine 'Briefe an einen jungen Dichter' oder 'Auguste Rodin. Ein Vortrag'.