Peoples of South-Eastern Europe sometimes nurture through their music and poetry a feeling of intense longing that brings them at the same time sadness and happiness. Sevdah, the Balkan version of the famed Portuguese saudade, encompasses nostalgia for a lost homeland, youthful dreams, past loves, or even for things that never were. This autobiographical narrative of a Macedonian woman recreates her beloved South through childhood memories, family portraits and legends, and the history of an ill-fated love with a man from that region. The rich account of a vanished political and cultural...

Les peuples balkaniques cultivent parfois dans leur folklore une tristesse voulue, intense, qui paradoxalement, leur apporte le plus grand bonheur. C'est le "sevdah" - équivalent de la « saudade » portugaise : la nostalgie du pays qu'on a quitté, de la jeunesse envolée, de rêves à demi oubliés, de tout ce qu'on a aimé et qui, peut-être, n'a jamais été. Ce regret est vécu comme le point fort de leur identité, le bonheur le plus triste qui soit. Le « Sud » imaginaire que l'auteure évoque ici poétiquement se construit entre les souvenirs d'enfance d'une...