Die Autoren des Bandes stellen anhand signifikanter Beispiele mittelalterliche Vorstellungen und Bewertungen von Arbeit vor: von intellektueller Tatigkeit uber Handel und Gewerbe bis zum Ackerbau. Das chronologische Spektrum der ausgewerteten Texte und kunstlerischen Darstellungen reicht von der Antike bis ins spate Mittelalter, die untersuchten Quellengattungen umfassen biblische und philosophische Texte, monastische Consuetudines, weltliche Rechtsordnungen, aber auch lateinische und mittelhochdeutsche Dichtwerke und Zeugnisse der Kathedralplastik.