L’apparition de l’homo laicus, après l’homo illuminatus, marque la dernière étape dans le processus critique auquel se soumit en Europe la civilisation judéo-chrétienne à partir de la Réforme. Le passage de la foi en la Raison à la critique de la raison pure a été l’extrême conquête, mais combien fragile, que l’âge des Lumières a légué à l’humanité. De ce processus de laïcisation de la pensée, Louis-Sébastien Mercier doit être considéré à plein titre comme l’un des pionniers, et non seulement parce qu’il fut parmi les premiers à saluer le grand...