"Sich ohne Unterlass (wenn auch nicht länger als zwanzig Minuten) dem durchdringenden, steten Blick zweier unbekannter Augen ausgesetzt zu finden, die keine Gefühlsregung zu erkennen geben, sich nicht senken, sich nicht heben, in denen kein Wimpernschlag sich rührt, - hat man das einmal über sich ergehen lassen müssen, dann weiß man, was das Wort 'schrecklich' bedeutet.C. J. L. Almqvist (1793-1866), dem schwedischen Meistererzähler, ist mit seiner Novelle ein wahres Bravourstück dessen gelungen, was man im Englischen "Gothic Novel" nennt: Ein gewisser Richard erzählt der Gesellschaft...