Válka je nákladná záležitost a v roce 1939 bylo Německo téměř na mizině, protože se jeho ekonomika přehřívala a mířila k prudké inflaci. Hitler potřeboval tvrdou cizí měnu na zaplacení své válečné mašinérie a jediný způsob, jak ji získat, byl prodej zlata, které uloupil z národních bank Rakouska, Československa a všech zemí, které byly okupovány po září 1939.
Dalším zdrojem byla krádež osobního zlata, zejména od Židů, které pocházelo i z koncentračních táborů. Žádná neutrální země by nepřijala říšské marky, takže zlato...