Quer durch den Süden Frankreichs, von Sète am Mittelmeer bis Toulouse schlängelt sich der Canal du Midi, als wäre er ein natürlicher Fluss, mitten durch das Land der Katharer. Uralte Platanen spenden Schatten für Freizeitkapitäne, Radler und Einheimische. Die sind und bleiben Querköpfe aus Tradition, freundlich, stolz und eigenwillig. Die Römer waren hier und die Goten, die Sarazenen, Karl der Große und Katharina de Medici. Troubadoure zogen von Burg zu Burg und begründeten die europäische Dichtung. Ein Streifzug durch die alte, wunderschöne Kulturlandschaft des Midi.

Das Venedig des Nordens

Brügge zählte im Mittelalter zu den reichsten und mächtigsten Städten der Welt, willens und in der Lage, selbst dem Kaiser des Heiligen Römischen Reichs Deutscher Nation die Stirn zu bieten. Es war Sitz der Herzöge von Burgund, Zentrum der Kultur, der Hanse und des Welthandels. Diesen Reichtum spiegeln bis heute die Klöster, Kanäle und Bürgerhäuser der Stadt. Ebenso die zahlreichen Meisterwerke in den Museen und Kirchen. Und nicht zuletzt die Märkte, Geschäfte und Galerien.

Stadt der Gegensätze - Antwerpen ist die pulsierende Stadt, in der alles gleichzeitig passiert. Hier wird Kunst im Getreidesilo präsentiert, die wichtigste Bibliothek in einem Autohaus untergebracht.Brueghel malte die Hölle in Wimmelbildern, und die berühmteste Madonna nahm die Graffiti-Kunst vorweg. Hier ist Mode Kunst und Rubens überall, und Kaffee heißt in der Biertrinkerstadt eine Tasse Trost. Die Stadt der Diamanten und des Handwerkers, Kunstmetropole und Hafenstadt, die gar nicht am Meer liegt - das alles und noch viel mehr ist Antwerpen.