Als Reaktion auf die Masse an Goethe-Biographien, die trotz teilweise exzellenter Ansätze drohte, den Dichterfürsten in eine unendliche Anzahl von infinitesimalen Teilen zu zerlegen, haben verschiedenste Schriftsteller versucht, das Genie dieses unfassbaren Menschen zu rekonstruieren. Immer war das Ergebnis nur insoweit gut, als der Autor die Fähigkeit besaß, eine Synthese zu schaffen und gleichzeitig zu beweisen, dass er den Großteil der analytischen Forschung beherrschte. Emil Ludwig gibt sich bescheidener und gleichzeitig weniger penetrant. Er war Journalist und Schriftsteller von...

Dehmel gilt als typischer Vertreter des Naturalismus, der sich aber aufgrund seiner literarischen Begabung der Poesie zuwandte und nicht der Prosaliteratur wie viele seiner Zeitgenossen. Er ist ein Dichter von großer Einfachheit und Überzeugung, ein Lyriker, der versucht, seine Botschaft in der alltäglichen Sprache zu vermitteln und teilt so die wesentlichen Inhalte seiner Schule: Mitgefühl für das menschliche Elend, Beschäftigung mit dem Land und der Stadt als wirtschaftliche Lebensformen. Geboren in der Mark Brandenburg, behielt er sein ganzes Leben lang eine Liebe zu den bewaldeten...

Im August 1913 unternahm der berühmte Schriftsteller Emil Ludwig im Auftrag der "Neuen Rundschau" eine mehrmonatige Reise nach Afrika, während der er Aden, Britisch- und Deutsch-Ostafrika, Sansibar, Sambesia und Südafrika besuchte. In seinem unnachahmlichen Stil berichtet er von Begegnungen an Bord des Schiffes und mit den eingeborenen Afrikanern, von Jagden, dem Afrikaforscher Lord Stanley und vielen interessanten Ereignissen mehr.

Diese 1925 veröffentlichte Biographie des deutschen Ex-Kaisers erregte in ganz Europa ungewöhnliche Aufmerksamkeit. Der Autor hat dabei ausdrücklich erklärt, dass sein einziges Ziel beim Schreiben des Buches war, ein Porträt von Wilhelm dem Zweiten zu präsentieren er versucht weder, die ganze Geschichte seines Lebens zu erzählen, noch kann er natürlich in einem einzigen Band alle Ereignisse seiner Zeit schildern. Der Autor begründet seinen Versuch, den Kaiser als Mensch zu beschreiben, damit, dass in den ersten Jahren nach seiner Abdankung eine ungeheure Menge an bis dahin geheimen...

Franklin Delano Roosevelt, allgemein bekannt unter seinen Initialen FDR, war ein amerikanischer Politiker und Staatsmann, der von 1933 bis zu seinem Tod im Jahr 1945 als 32. Präsident der USA seinem Land diente. Er gehörte der Demokratischen Partei an und ist der einzige Präsident der USA, der mehr als zwei Amtszeiten absolvierte. Seine dritte und vierte Amtszeit standen ganz im Zeichen des Zweiten Weltkriegs. Der brillante Biograph Emil Ludwig zeichnet hier mit der für ihn standesgemäßen psychologischen Finesse ein Bild seines Lebens von seiner Geburt bis kurz vor Ausbruch des Zweiten...

Wer die Geschichte Hindenburgs schreibt, dem mehr geschah als er tat, zeichnet in diesem Symbol immer auch eine Skizze des deutschen Charakters, und versucht an eben diesem zu beweisen, warum die Republik nach dem Willen des Volkes so rasch zu Grunde ging. Emil Ludwig schildert in diesem beeindruckenden Werk, wie ein Offizier nicht vom Ehrgeiz, sondern von der Legende weit über seine Grenzen getrieben wurde, und wie er sich dabei auf die natürlichste Art im hohen Alter zu Grundlagen zurückfand, die er nur scheinbar kurz verlassen hatte; wie ein Junker als Feldmarschall und Präsident,...

Ein Bildnis des damals neunundsechzigjährigen Richard Wagner empfängt den Leser in Emil Ludwigs Biographie "Wagner oder die Entzauberten." Der Verfasser schildert in diesem Buch ,,gegen Wagner" den grossen Musikdramatiker als einen hauptsächlich von erotischen Leidenschaften hin und her geworfenen, vor allem auf unausgesetzte ,,Wirkung" bedachten Theatraliker und Komödianten , dem die Harmonie der grossen Künstler gefehlt und nur einmal flüchtig (in der Liebe zu Math. Wesendonk) sich offenbart habe.

Emil Ludwig erzählt in seinem Buch die Lebensgeschichte Abraham Lincolns, des großen Präsidenten der amerikanischen Sklavenbefreiung. Mit besonderer Liebe schildert er die primitive Jugend des Farmersohns, der als Holzfäller und Flößer am Rande der Prärie heranwuchs, alles in allem kaum ein Jahr die Schule besuchte, um schließlich doch die vielleicht größte humanitäre Intelligenz seines Jahrhunderts zu werden. "Lincoln" ist nicht nur ein künsterlisch geschlossenes Geschichtsdrama, sondern auch ein unvergeßliches Buch von großem Charme, groß, mitreißend, klug, leutselig,...

In "Geheimnisvoller Nil" beschreibt Emil Ludwig, eigentlich bekannt für seine überaus detailreichen Biographien, seine Reise von den Quellen des mächtigen afrikanischen Stroms bis zu dessen Delta im weit entfernten Ägypten. Ludwig zeichnet dabei nicht nur Skizzen der Völker und deren Bräuche, sondern auch unnachahmliche landschaftliche Szenen, die den Leser Teil dieser langen Fahrt werden lassen.

Manfred ist ein Dichter, einer mit dunklem Haar und dunklen Augen. Nicht vom Geschlecht der Gottbegnadeten, an deren Spitze Goethe und Mozart stehen. Sein Ahnherr mag Tasso gewesen sein. Sein unglücklicher Vetter ist Grillparzer. Wie dieser ist er Dramatiker aus dem Zwiespalt zwischen Geist und Sinnlichkeit, wie dieser kämpft er gegen die quälende Herrschaft des Vaterlandes und sehnt sich, im unbewussten unterzugehen. Wie dieser ist er ein Greis und ein Knabe zugleich, indes man das mittlere von beiden sein sollte: ein Mann "; ist "zugleich Zuseher und Schauspieler." Er gehört der großen...