Ist etwas nebenher zu schreiben, für die Zeitung, für einen guten Freund, einen Verein oder eine Institution, die einem schon Gutes getan haben, es ließen sich weitere Anlässe finden; in jedem Fall ist wohl der erste Gedanke beim Schriftsteller: Mein Gott, muss das sein, da geht wieder wertvolle Zeit verloren. Das knappste Gut, das sich denken lässt. Der zweite Gedanke ist dann aber meist: Doch, es muss sein. Ich komme nicht darum herum. Es handelt sich um eine hochverdiente Gegenleistung. Also schnell ans Werk, damit ich es bald hinter mir habe. Jahre, manchmal auch erst Jahrzehnte...

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, den Höhen und Tiefen des Daseins literarisch zu begegnen. Man kann, hieb und stichfeste Aussagen vermeidend, das Komplizierte, Belastende wie das Wunderbare des Erlebten nur sacht antippende Gedichte schreiben. Man kann zwanglos die Dinge einkreisende, rasch von einem um das andere Thema flatternde kurze Erzählungen schreiben. Oder man notiert auf den ersten Blick alles andere als spektakuläre Erinnerungen, die sich aber wie von selbst zum Essay, zum Schlaglicht auf Geschichte und Gegenwart ausweiten können. Für die drei Felder steht der vorliegende...

Zu beneiden ist ohne Zweifel, wer reinen Gewissens mit der Vergangenheit abschließen und voller Hoffnung ohne viel Tamtam neue Ufer ansteuern kann. Den Helden der beiden in diesem Band vereinten Erzählungen, dem Journalisten Carlo Schultheiß und dem Schriftsteller Reinhard Sehlow, ist das nicht vergönnt. Den Zeitungsmann, den es in eine östliche Provinz seines Landes verschlagen hat, irritiert zutiefst die dort gepflegte widerspruchsvolle Erinnerungskultur. Man ehrt entschiedene mutige Gegner und unbeirrte Befürworter eines verflossenen diktatorischen Systems gleichermaßen. Eigentlich...