Étant donné ses remarques désobligeantes sur Eve, "notre première mère frêle", et son accusation que Milton devait vouloir "priver" les femmes de leur âme (VRW), l'attitude de Mary Wollstonecraft envers son aïeul littéraire, John Milton, est souvent considérée comme antagoniste. Cependant, la relation de Wollstonecraft avec la tradition miltonienne de son époque est tout sauf simple. Perçue comme étant d'inspiration biblique et faisant autorité sur le plan culturel, Milton était, elle le savait, la base probable de presque tous les manuels de conduite, ouvrages philosophiques...

Angesichts ihrer abfälligen Bemerkungen über Eva, "unsere erste zerbrechliche Mutter", und ihres Vorwurfs, Milton müsse beabsichtigt haben, Frauen ihrer Seelen zu "berauben" (VRW), wird Mary Wollstonecrafts Haltung gegenüber ihrem literarischen Vorfahren John Milton oft als antagonistisch angenommen. Allerdings ist Wollstonecrafts Verhältnis zur miltonischen Tradition ihrer Zeit alles andere als geradlinig. Sie wusste, dass Milton, der als biblisch inspiriert und kulturell maßgebend wahrgenommen wurde, die wahrscheinliche Grundlage für fast jedes Verhaltenshandbuch, philosophische Werk...