Ollie, Brian a Coco mají strašidelných zážitků po krk. Poté, co na podzim na školním výletě jen těsně unikli usměvavému muži a jeho zlověstným strašákům, se těší, že si užijí nějakou legraci. Lyžování na Jedlové hoře zní slibně, ale jejich nadšení se kvapem vytratí, když je sněhová bouře uvězní na chatě pouze s rodiči a záhadným lovcem duchů panem Volandem.
Začnou se dít divné věci. Coco vidí přízraky a Ollie se zdají strašidelné sny o zmrzlých dívkách. Brian si je jistý, že když přijeli, stál vycpaný medvěd v hale na...

Brian, Coco a Ollie se nepřestávají bát přízraku usměvavého muže a stejně tak nepřestávají v duchařských knihách hledat vysvětlení toho, co se jim na podzim stalo, a nápovědu, jak z toho bludiště uniknout. Po dlouhé zimě strávené převážně pohromadě, zalezlí na co možná nejbezpečnějších místech, se zjara radostně chopí příležitosti vyrazit si s rodiči Ollie a Coco a kapitánem Dimmondsem na výletní lodi Cassandra na místní Champlainské jezero, ve kterém podle legendy žije příšera Champík.
Jenomže Champík není tak přátelský...

Brian, Coco a Phil čekají, až jim usměvavý muž poskytne šanci zachránit jejich kamarádku Ollie. Ta se obětovala, aby zachránila tatínkovi život. Není ale mrtvá, jak si myslí dospělí, jen uvízla v jiné realitě, ve světě za mlhou, za zrcadly, ve světě, kterému vládne usměvavý muž, a čeká na vysvobození. Jenomže to může přijít za příliš vysokou cenu, a Ollie si toho je plně vědoma. A v parném vyprahlém Východním Evansburgu se zatím zničehonic objeví malý Tim Jenkins, který se před pár měsíci i se svojí mladší sestřičkou ztratil z...

Leden 1918. Laura Ivenová se po zranění vrátila z fronty ve Flandrech domů. V Halifaxu teď ošetřuje oběti výbuchu munice na lodi Mont Blanc a s napětím čeká na zprávy od bratra Freddieho. Když jí z fronty pošlou jeho osobní věci, něco se jí na nich nezdá. Odhodlaná odhalit pravdu se jako dobrovolnice znovu vydá do Evropy, kde se dozví o zákopech, ve kterých straší, a o záhadném muži, který nabízí víno zapomnění. Listopad 1917. Vojín Freddie Iven procitne po výbuchu granátu z bezvědomí, jen aby zjistil, že vězí v bunkru se zraněným německých...