Román, který autora proslavil coby revolucionáře špionážního žánru. Je tu jedna bezpečnostní služba stojící proti druhé a někdy i proti třetí. Alec Leamas má za úkol dostat z Východního Berlína všechny britské agenty poté, co město rozdělila zeď. Jednoho však Němci zastřelí. Po návratu do Londýna přistoupí Leamas na riskantní plán Centrály křivě obvinit agenta Mundta z toho, že je dvojitý špion – sám Leamas má totiž tuto roli hrát a získat si důvěru německé tajné služby.

„John Le Carré je velmistr špionážních...

Po románu Jeden musí z kola ven je Ctihodný školáček druhým počinem autorovy volné trilogie spojené tajemným sovětským superšpionem Karlou... Je rok 1974 a George Smiley se snaží postavit britskou tajnou službu přezdívanou Cirkus znovu na nohy, poté co její pověst a síť kontaktů zničil dvojitý agent Bill Haydon. Úzký tým jeho spolupracovníků přijde na to, že v Hongkongu operuje vážený obchodník Drake Kao ve prospěch Karly a tím britské kolonii škodí; ale agenti objeví i to, že Drake má v rudé Číně bratra Nelsona, vysoce postaveného státního...