"L'istoria di questa leggenda e essa stessa una specie di leggenda, scriveva P. J. Stahl nell'Avvertenza che precede il racconto. L'autore di questo gentile poema e una giovinetta; se l'aveste letto non ci sarebbe bisogno di dirlo, perche e solo un'anima verginale che puo creare una cosa cosi candida e pura. Ma il nome che portava sulla terra la cara anima che creo questo racconto, l'ho chiesto invano alla Germania, sua patria." P. J. Stahl e lo pseudonimo con cui l'editore Pierre- Jules Hetzel, editore di Balzac, Hugo, Zola, era conosciuto come scrittore.