Jednoho podzimního rána vystoupí doktor Watson z vlaku na nádraží Waterloo, a náhle se stane svědkem obrovské exploze, několikáté v řadě, která po sobě zanechá tucty mrtvých a raněných. Stojí za tímto zločinem irští separatisté, jak se domnívá většina lidí? Nebo nějaký šílenec? Anebo se jedná o plán geniálního, ale nenapravitelně chorého mozku? To neví ani Sherlock Holmes - a ani ho to příliš nezajímá. Snaží se totiž rozluštit jinou záhadu; záhadu obrněného muže, který začal brát v londýnských uličkách zákon do vlastních...