Unter Stalin wurden Menschen genotigt, sich selbst zu beschuldigen. Diese Praxis ging nicht auf vorrevolutionare Traditionen zuruck, sondern entstand erst wahrend der innerparteilichen Machtkampfe der zwanziger Jahre. Sie hatte den Zweck, politischen Streit beizulegen, Sundenbocke zu demutigen oder auch die "padagogische Besserung" fehlgegangener Amtstrager zu inszenieren. Auch dort, wo vorgeblich die moralische Lauterung einzelner Menschen angestrebt wurde, ging es den Vertretern des Regimes tatsachlich eher darum, Stimmung und Situation im jeweiligen sozialen Umfeld zu beherrschen.