Mit seinem bewahrten Studienbuch legt Anselm Doering-Manteuffel die politische Bedeutung und die strukturellen Schwachen des Deutschen Bundes im Staatensystem vom Wiener Kongress bis zur Reichsgrundung dar und analysiert die historischen Interpretationen, die seit der Reichsgrundung zu diesem Thema verfasst wurden. In seinem umfassenden Nachtrag diskutiert er die neuesten Forschungsergebnisse und aktualisiert die thematisch gegliederte Bibliographie.