Italien war im Mittelalter eine der facettenreichsten Regionen Europas. Die italienischen und deutschen Autoren des Bandes beschaftigen sich mit der integrierenden und desintegrierenden Rolle des Papsttums im Fruh- und Hochmittelalter, vorrangig anhand des Materials der Italia Pontificia, deren erster Band 1906 erschien. Sie bilanzieren das bisher Erreichte, zeigen Forschungsdesiderata auf und bieten beispielhaft neuartige Methoden und Fragestellungen fur das umfangreiche Material der Italia Pontificia .