Der Zufall fhrt zwei ehemalige Schulfreunde und ihre Frauen an einem Ferienort am Bodensee wieder zusammen. Doch die Mnner knnten nicht gegenstzlicher sein: Helmut Halm fhrt eher ein behbiges Leben, whrend Klaus Buch von einer Aktivitt zur nchsten jagt. Die Kluft zwischen den beiden beginnt zu wachsen. Bis sie gemeinsam whrend eines Unwetters in einem Segelboot sitzen...Die fesselnde Novelle gehrt zu den bekanntesten Werken Martin Walsers.

Xaver Zrn, Chauffeur des Fabrikanten Dr. Gleitze, mchte whr der stundenlangen Fahrten gar zu gern einmal ein privates Gesprch mit seinem Chef fhren. Aber dazu kommt es nicht. Dr. Gleitze redet entweder selbst, oder er hrt ber Kopfhrer Mozartkonzerte, ber die er ein Standardwerk zu schreiben gedenkt. Xaver Zrn leidet schlielich schwer an enttuschter Erwartung, krperlich wie seelisch, verhlt sich auffllig und wird in die Werkstatt verbannt. Das Buch, dessen Hauptmotive Abhngigkeit, Eltern-Kind-Beziehungen, Ehe und Heimat sind, hat trotzdem einen vershnlichen Schlu.