"Anstatt der Definition des Wortes Naturgeschichte, will ich es versuchen ein Bild der Natur selbst zu entwerfen. Ich kann dazu keine bessere Einleitung geben, als eine Uebersicht der Zustande im Allgemeinen, in welchen uns die Materie im Weltraume erscheint. Wir nehmen sie wahr in zweierlei Gestalt: 1tens zu Weltkorpern geballt, und 2tens, als Dunstmasse dazwischen verbreitet. Ich fange mit denjenigen Korpern an, welche in der Lichtbildung begriffen scheinen. Durch Herschelsche und Frauenhofersche Telescope bemerkt man namlich Nebelsterne, welche einen mehr oder minder hellen Kern, mit einer...

Ich ubergebe am spaten Abend eines vielbewegten Lebens dem deutschen Publikum ein Werk, dessen Bild in unbestimmten Umrissen mir fast ein halbes Jahrhundert lang vor der Seele schwebte. In manchen Stimmungen habe ich dieses Werk fur unausfuhrbar gehalten und bin, wenn ich es aufgegeben, wieder zu demselben zuruckgekehrt. Wenn durch auere Lebensverhaltnisse und durch einen unwiderstehlichen Drang nach verschiedenartigem Wissen ich veranlasst worden bin, mich mehrere Jahre und scheinbar ausschlielich mit einzelnen Disziplinen: mit beschreibender Botanik, mit Geognosie, Chemie, astronomischen...

"Die in den Jahren 1799 bis 1804 in Gesellschaft von Bonpland unternommene Reise in das tropische Amerika hat Humboldts Ruhm fruh begrundet. Mit den uberschwanglich reichen Ergebnissen derselben beginnt fur zahlreiche Zweige der Naturforschung recht eigentlich eine neue Epoche. Das Reisewerk, in dem er seine in der Neuen Welt gesammelten Beobachtungen niederzulegen gedachte, war aber in so groartigem Mastab angelegt, dass es nur unter den glucklichsten aueren Umstanden vollendet werden konnte." Alexander von Humboldt (1769 bis 1859) war ein deutscher Naturforscher. Seine Forschungsreisen...