One hundred and fifty years after its publication, this document remains an important source for the study of 19th-century Cuba and especially of slavery in the Caribbean. This edition includes an English translation of the missing chapter on slavery.

"Ich war durch den Umgang mit hochbegabten Mannern fruh zu der Einsicht gelangt, dass ohne den ernsten Hang nach der Kenntnis des Einzelnen alle grosse und allgemeine Weltanschauung nur ein Luftgebilde sein konne. Es sind aber die Einzelheiten im Naturwissen ihrem inneren Wesen nach fahig wie durch eine aneignende Kraft sich gegenseitig zu befruchten. Die beschreibende Botanik, nicht mehr in den engen Kreis der Bestimmung von Geschlechtern und Arten festgebannt, fuhrt den Beobachter, welcher ferne Lander und hohe Gebirge durchwandert, zu der Lehr von der geographischen Verteilung der Pflanzen...

Zu dem Ziele hinstrebend, welches ich mir nach dem Maass meiner Krafte und dem jetzigen Zustande der Wissenschaften als erreichbar gedacht, habe ich in zwei schon erschienenen Banden des Kosmos die Natur unter einem zwiefachen Gesichtspunkte betrachtet. Ich habe sie darzustellen versucht zuerst in der reinen Objektivitat ausserer Erscheinung, dann in dem Reflex eines, durch die Sinne empfangenen Bildes auf das Innere des Menschen, auf seinen Ideenkreis und seine Gefuhle. Die Aussenwelt der Erscheinungen ist unter der wissenschaftlichen Form eines allgemeinen Naturgemaldes in ihren zwei...