Dass Menschenbilder in der Sozialpadagogik eine wichtige Funktion einnehmen, wurde oft behauptet, aber nie ernsthaft begrundet. Die Studie untersucht im diskursiven Schnittfeld von Padagogik und Sozialer Arbeit, was Sozialpadagogik kennzeichnet und wo sich in ihr Menschenbilder zeigen. Sozialpadagogik wird dabei nicht als Beruf oder Institution, sondern als spezifische Denk- und Handlungsform verstanden, die auf Vorstellungen gelingenden Seins bezogen ist. Damit kann wissenschaftstheoretisch wie inhaltlich auf das Identitatsproblem der Sozialpadagogik reagiert werden.