La piece se deroule sur une journee. Elle met en scene un personnage (jamais nomme) qui se prend pour l'empereur Henri IV du Saint-Empire depuis une chute de cheval survenue vingt ans auparavant. A l'instigation de son neveu le Comte de Nolli, son entourage se prete a sa folie et joue la cour de l'empereur. L'intrigue se developpe entre les scenes de cour, ou chacun s'efforce de jouer plus ou moins bien son role, et les interrogations des personnages "sains d'esprit." A l'acte II, "Henri IV" annonce qu'il est gueri depuis plusieurs annees, et qu'il fait seulement semblant. Confronte a la...