"The West" is a central idea in German public discourse, yet historians know surprisingly little about the evolution of the concept. Contrary to common assumptions, this volume argues that the German concept of the West was not born in the twentieth century, but can be traced from a much earlier time. In the nineteenth century, "the West" became associated with notions of progress, liberty, civilization, and modernity. It signified the future through the opposition to antonyms such as "Russia" and "the East," and was deployed as a tool for forging German identities. Examining the shifting...

Der -Westen- gehort zu den bedeutendsten Begriffen des internationalen politischen Vokabulars im 20. Jahrhundert. An der langen Jahrhundertwende wurde er in Europa und den USA in markanter Weise gepragt: als Begriff der kolonialen Zivilisierungsmission und als Gegenpart zu einem mit dem russischen Autokratismus assoziierten -Osten-. Im -Westen- verorteten die imperialen Gromachte ihre angeblich uberlegene -Zivilisation-; mit ihrer proklamierten Zivilisierungsmission rechtfertigten sie koloniale Herrschaft und Gewalt. Wahrend des Ersten Weltkriegs wurde der -Westen- zum Schlagwort der...