8 juin 1982. Un banquier italien est retrouve mort a Londres au moment ou son empire financier s'ecroule. On decouvre que la serviette qu'il trainait avec lui a disparu. Elle contenait des documents prouvant la complicite de la Banque du Vatican dans des operations de blanchiment d'argent de la mafia. 5 juillet 1983. Un officier de la CIA recoit une commande: enqueter sur le rapt d'une adolescente, une citoyenne du Vatican. Deux evenements a premiere vue sans rapport entre eux, mais qui sont intimement lies et qui entraineront dans leur sillage des services secrets, des prelats, la mafia et...