Il faut attendre la fin du XVIIIe siecle pour que l'Europe, alors aux dernieres marches de son hegemonie technologique, s'aventure enfin au coeur de l'Afrique occidentale. Et c'est Mungo Park, jeune ecossais de vingt-quatre ans ayant " une formation medicale et des connaissances en histoire naturelle," qui sera charge d'entreprendre un voyage de prospection a l'interieur des terres africaines. Ce qu'il voit, en amont du fleuve Gambie, dans les territoires du Senegal et du Mali actuels, nul autre homme ne le verra jamais plus; et c'est pourquoi son recit de voyage demeure a la fois un document...