La commedia narra una vicenda di disordine familiare che culmina nel tentativo da parte della moglie Beatrice e del figlio Ottaviano di avvelenare il vecchio mercante Pantalone. Il piano criminale e pero sventato dal sacrificio della cagnetta Perlina che mangia, prima del padrone, una "panatella" all'arsenico. Al calare del sipario l'eloquenza di Pantalone, "l'uomo prudente," ottiene davanti ai giudici, l'assoluzione degli imputati. La "prudenza" vela e occulta il dissesto della struttura familiare nella societa veneta della seconda meta del Settecento.

Protagonista della commedia e Momolo, rampollo gioviale e spensierato di una ricca famiglia veneziana. Momolo e innamorato di Smeraldina, una lavandaia corteggiata a sua volta da Lucindo, e cerca di far diventare Smeraldina una ballerina. Momolo si improvvisa cavalier servente di Beatrice, moglie di Salvio, e salva i due sposi dagli intrighi dell'usuraio Ludro. Di Momolo e innamorata Eleonora, figlia del dottor Lombardi, corteggiata a sua volta da Ottavio; quest'ultimo, geloso, manda due bravacci, Beccaferro e Tagliacarne, a bastonare Momolo, ma Momolo riesce a corrompere i due e a...

Commedia con cui il Goldoni dovette pagare il suo tributo al pubblico veneziano nello sforzo di emulare l'abate Chiari, il quale andava raccogliendo i piu larghi consensi al teatro Sant'Angelo con le sue tragicommedie in versi martelliani. Tre anni dopo il Moliere, il Goldoni porto quindi sulla scena un altro commediografo, Terenzio, alle prese con l'amore per una schiava, contesagli contemporaneamente da un senatore. La commedia in versi, rappresentata nell'autunno del 1754, costruita con sapienza narrativa, procuro un certo successo al Goldoni.

Todero e il nome proprio della persona, e vuol dir Teodoro; Brontolon non e il nome di famiglia di Todero, ma un adiettivo che deriva da brontolare, soprannome datogli dalle persone che lo conoscono a fondo, e che spiega e mette in ridicolo il di lui carattere inquieto fastidioso, indiscreto. Usavasi un tempo dare ai personaggi delle Commedie de' nomi e de' cognomi tratti dal loro carattere, o dai loro difetti. Per esempio Coviello, Spaccamonti, Asdrubale, Tagliaferro, Gelsomino degli Affettati, e simili; e i personaggi medesimi si chiamavano eglino stessi con questi nomi e con questi...

La commedia, come L'avaro (1756) e Terenzio (1754), fa parte di un trittico che si discosta dalle altre opere umoristiche e maggiori di Carlo Goldoni. Infatti la commedia presente, al contrario del genere, inscena elementi seri e poco da ridere, riguardo alla vita del poeta e scrittore cortigiano Torquato Tasso. Nel 1500 il poeta Torquato Tasso si trova in una difficile situazione e causa dell'avvento in Italia della Controriforma. Infatti, a causa di questa decisione della Chiesa cattolica di impoverire la cultura, Tasso si vede costretto a cambiare genere alle sue poesie e ai suoi scritti,...