What Is a Nation? and Other Political Writings is the first English-language anthology of Ernest Renan's political thought. It offers a wide selection of Renan's writings, most previously untranslated. It restores Renan to his place as one of France's major liberal thinkers and gives vital critical context to his views on nationalism.

Patrice a ete ecrit a Rome en 1849, au cours d'un voyage qu'Ernest Renan fit en Italie a l'age de vingt-six ans, et qui exerca sur sa maniere de sentir et de voir une decisive influence. C'est une sorte d'autobiographie morale; le portrait intellectuel d'Ernest Renan lui-meme, sous le nom de Patrice, les impressions de Rome, presque identiques aux lettres a Berthelot de la meme epoque, occupent une grande place dans ce fragment de roman. Une jeune fille pieuse, Cecile, ecrit de Bretagne a un jeune homme qui l'aime, mais qui est separe d'elle par un abandon total de la foi et un etat d'ame...

Pourquoi le monde musulman fait-il si peu de place aux sciences?, Une foi rigide en la verite absolue et litterale du contenu d'un livre cense contenir les pensees divines est-elle compatible avec la recherche scientifique moderne ?, Toutes les religions sont intolerantes, chacune a sa maniere, ... telles sont les questions soulevees dans cette conference de 1883 a la Sorbonne et les intenses debats qui suivirent.
Cet ouvrage interessera vivement le lecteur contemporain les echanges d'Ernest Renan et du Cheikh Al-Afghani demeurent en effet d'une brulante actualite.
Ernest Renan (1823...