Cet ouvrage est le premier traite rhetorique de Ciceron, ecrit dans sa jeunesse vers 84/83 av. J.-C. C'est avec La Rhetorique a Herennius un des premiers ouvrages consacres a cet art a avoir ete redige en latin. Il fait la synthese des methodes rhetoriques elaborees par les Grecs pour l' invention, premiere etape de la redaction d'un discours. Bien que Ciceron ne le compte pas parmi ses uvres remarquables, De inventione connait un grand succes comme ouvrage pedagogique pour la rhetorique sous l'Empire romain et au Moyen Age."